那一夜,TD北岸花园球馆穹顶下悬挂的十七面冠军旗帜纹丝不动，仿佛也在屏息凝神，波士顿凯尔特人坐镇主场，迎战菲尼克斯太阳——这本该是塔图姆与布克之间的锋卫对决，是东部铁血防守与西部烈焰进攻的正面碰撞，可谁也没有料到，最终让全场两万多名观众起立惊呼的，却是一个本不该出现在这场叙事里的名字：乔尔·恩比德。
比赛从第一节就透着一股诡异的火药味,凯尔特人的换防如铁锁横江，太阳的挡拆如利刃穿心，双方比分犬牙交错，谁也甩不开谁，塔图姆的翻身跳投依旧如画，布克的急停中投依然致命，但真正让人感到窒息的是第三节末段——当太阳一度把分差拉开到九分，北岸花园的声浪几乎要把顶棚掀翻时，恩比德站了出来。
他先是在低位要到位置,背身扛开防守人，一记势大力沉的转身勾手稳稳命中；接着又在外线接球，毫不犹豫地出手三分，皮球空心入网，像一颗钉子钉进了凯尔特人反扑的心脏，最精彩的一球发生在第四节还剩四分多钟时：恩比德在高位持球，面对补防上来的霍福德，他一个投篮假动作点飞对手，随即运球突破，迎着协防的波尔津吉斯强行上篮，不仅打进还造成犯规，加罚命中后，他捶胸怒吼，整座球馆陷入短暂的寂静——那是客队球迷的欢呼被主场球迷的错愕吞没的声音。
全场比赛结束,技术统计单上赫然写着：恩比德，41分，12个篮板，5次助攻，投篮命中率超过六成，全场最高分，毋庸置疑，可最让人玩味的是，这场比赛的对阵双方是凯尔特人与太阳，恩比德既非绿军也非太阳，他只是一个“闯入者”，一个在别人的剧本里硬生生抢走主角光环的人。
这不禁让人想起他这些年来的处境,恩比德就像NBA联盟里的一个不速之客，永远在被质疑、被比较、被要求证明自己，人们说他没有约基奇的传球，没有字母哥的冲击，没有浓眉的防守覆盖，可每次当他在场上真正发力时，那些质疑声就会变成惊叹，这一夜，他用一记记硬凿内线的得分、一个个顶人强投的三分，把凯尔特人和太阳的战术板打得稀碎，两队教练在场边来回踱步，暂停时画下的每一个防守策略，似乎都在恩比德面前失去了意义。
终场哨响,比分定格，恩比德走向球员通道时拍了拍胸口，朝看台比出一个“噤声”的手势，那一刻，他仿佛在说：我不属于这场对决，但今晚，我才是这里的主角。
凯尔特人与太阳鏖战四十八分钟,打出了季后赛级别的对抗质量；可恩比德用一场全场最高分的表演，让这场比赛有了另一层解读——真正的胜负手并不在赛前预测的棋局里，而在那个敢于打破棋局的人手中，他用41分告诉全世界：即便不是主角，我也能把戏抢过来，这样的夜晚，注定会被人们反复提起。